有鉛焊錫絲和無鉛焊錫絲是兩大類不同的焊錫材料，有鉛焊錫絲和無鉛焊錫絲的區別在于它們的金屬成分不同，所以合金熔點也不同，合金成分最明顯的不同，從兩者的名稱就能知道，一個含鉛一個不含鉛。無鉛焊錫絲其實并不是真的一點鉛金屬也沒有，只是含鉛量非常低，達到國際環保要求，所以才稱之為環保無鉛焊錫絲。
有鉛焊錫絲的熔點是183℃，無鉛焊錫絲的熔點較高為227℃左右，含鉛量的多少決定了焊錫絲熔點的高低。除熔點影響焊錫質量外，需配合焊錫絲使用的助焊劑也是影響焊錫質量的關鍵因素。焊錫絲熔化后助焊劑決定金屬的活性，如果焊錫絲的熔點過高，那么助焊劑的揮發速度就會加快，焊錫絲的流動性也會變得不強，很容易產生錫尖、錫橋和拉絲等不良影響。有鉛焊錫絲和無鉛焊錫絲的可焊性也有很大不同，有鉛焊錫絲相對來說更容易焊接，只因無鉛焊錫絲中錫含量相對較高，進行焊接操作的時間也會拉長。
有鉛焊錫絲長期待機在工作溫度下，會在烙鐵頭前端上留下一層焦黑的氧化物。而無鉛焊錫絲更是如此，這層金屬氧化膜和助焊劑在高溫有氧環境下會產生交互作用，生成的氧化物會變成一個隔層，嚴重影響到烙鐵頭前端正常吃錫。殘留的氧化物對焊錫質量也有重大影響。
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